Ilgametis Kauno „Žalgirio“ ir Lietuvos rinktinės įžaidėjas Mantas Kalnietis su krepšiniu atsisveikino prieš trejus metus, 2023-ųjų sausį, o prieš savaitę trečią kartą po karjeros pabaigos į rankas paėmė krepšinio kamuolį.
Visi trys kartai – „Žalgiris Insider“ turnyre, kuriam vėl triumfavo šalies krepšinio legendų Pauliaus Jankūno, Renaldo Seibučio ir Manto Kalniečio atstovaujama „Žalgirio“ administracijos komanda.
„Kai azartas užverda, vėl atsiranda motyvacijos ir prisiminimų, tik kaip turbūt ir visur gyvenime, kai kažką darai rečiau, atsiranda jausmas, kad atbunki, – 15min sakė futbolo klubo Kauno „Žalgiris“ prezidentas M.Kalnietis. – Taip buvo ir dabar. Žaidėme su mėgėjais, viską žinai, ką ir kaip padaryti, bet tai nelabai pavyksta (šypteli). Judesiai pasidaro kitokie, o kontaktas atima kvapą. Kaip ir dažnai sako veteranai: žinau, ką reikia daryti, bet jau nebegaliu fiziškai. Galva žino, ką reikia daryti, bet kūnas neatsiduria tuo momentu toje vietoje.“
Pirmąjį A lygos titulą praėjusį rudenį iškovojęs 39-erių metų kaunietis ne tik pluša prie „Žalgirio“ tarpsezonio darbų, bet yra išsikėlęs ir ambicingą asmeninį sportinį tikslą.
„Ryte turėjau treniruotę, kurios metu prabėgau 20 kilometrų, o tuomet ėjau žaisti krepšinio. Buvo sunku“, – juokėsi M.Kalnietis.