Pralaimėjimas šiame mače vilniečiams būtų galutinai užbraukęs šansus prasibrauti į turnyro ketvirtfinalį. Dabar galimybė teberusena ir paskutiniame mače reikia svečiuose įveikti I grupės lyderę Stambulo „Galatasaray“ arba tikėtis netikėtos staigmenos iš visus penkis mačus pralaimėjusios I grupės autsaiderės Holono „Hapoel“, kuri žais su „Sarthe“.
Į atkrintamąsias žengs tik dvi stipriausios grupės komandos.
„Rytas“ labai aktyviai pradėjo rungtynes ir jau pirmajame kėlinyje buvo įgijęs dviženklę persvarą (17:7). Prie įsibėgėjusių vilniečių puikiai prisijungė ir Augustas Marčiulionis. Į aikštę žengęs 6-ąją minutę gynėjas jau pirmąją ataką užbaigė taikliu metimu, tačiau kėlinio pabaigoje tritaškiais vilniečius užlieję prancūzai vėl pradėjo kvėpuoti šeimininkams į nugaras (28:25).
Po pertraukėlės vilniečius į priekį dar kartą truktelėjo Speedy Smitho ir Simono Lukošiaus tritaškiai, o įpusėjus akistatai „Rytas“ turėjo nežymų pranašumą 45:41.
Trečiojo kėlinio pradžioje „Sarthe“ buvo pirmą kartą išsiveržęs į priekį (53:52), tačiau tuomet vilniečius ant savo pečių pradėjo tempti Gytis Masiulis. Dešimt jo taškų trečiajame kėlinyje ir labai solidi ketvirčio pabaiga vėl leido „Rytui“ lengviau atsikvėpti – 69:61.
Ant šios pozityvios bangos vilniečiai įplaukė ir į lemiamą mačo atkarpą. Netrukus skirtumas tarp komandų pasiekė 15 taškų ir savojo šanso G.Žibėno vyrai jau nebepaleido.
„Ryto“ gretose rezultatyviausiai žaidė 18 taškų pelnęs ir šešis tritaškius iš devynių pataikęs Simonas Lukošius, 16 pridėjo Ignas Sargiūnas, 15 – Jerrickas Hardingas, 13 – Gytis Masiulis.
A.Marčiulionis debiutiniame mače ant parketo praleido 21 minutę, per kurią pelnė 7 taškus ir atliko net 8 rezultatyvius perdavimus bei surinko 14 naudingumo balų.
„Sarthe“ gretose sunkiai sulaikomas buvo Trevoras Hudginsas – 28 taškai.
Pirmąją ekipų akistatą Prancūzijoje „Sarthe“ laimėjo 78:72, o tai reiškia, kad vilniečiai įgijo pranašumą prieš prancūzus net ir skaičiuojant tarpusavio taškų skirtumą.
Rungtynių eiga:
