„Kokios priežastys? Kai lankai krepšinio būrelį – tai tokios ir priežastys, – paklaustas apie pralaimėjimą „Neptūnui“ sakė V.Pauliukėnas. – Nėra pinigų, nėra ir žaidimo – galiu taip pasakyti.
Vyrai nekovojo. Jei būtų paėjęs žaidimas, galbūt būtų kovoję. Tačiau nepaėjo, ir viskas – ausys žemyn“.
Eilę metų LKL prizininkais buvę, o pastaraisiais – bent tarp vidutiniokų, šį sezoną „Šiauliai“ išgyvena gilią krizę.
Prieš sezoną komandą palikus treneriui Gediminui Petrauskui iš rėmėjų gretų pasitraukė ir jo tėvas Zigmantas Petrauskas. Sezono pradžioje pareigūnams ėmus tirti klubo ir kito ilgamečio rėmėjo „Šiaulių plento“ sandorius, savo įsipareigojimus nutraukė ir plentininkai. Iš Šiaulių savivaldybės komandai atitenka 180 tūkst. eurų per metus, bet klubas įklimpo į skolas.
Amerikiečiai žaidėjai paliko komandą nesulaukę algų. Klubo vadovo pareigose Adomą Klimavičių pakeitė Mindaugas Žukauskas, bet situacija tebėra prasta.
„Vis dėlto viskas susideda: kai lauki lauki ir nesulauki – aš negaliu pykti ant žaidėjų, – šeštadienį sakė V.Pauliukėnas. – Ne nuo manęs priklauso – nuo vyrų. Aš juos motyvuoju, stengiuosi paaiškinti, kad ne piniguose yra esmė, bet psichologija yra psichologija – nieko nepadarysi“.
„Šiauliai“ tūno paskutinėje LKL čempionato vietoje, laimėję vos 3 rungtynes iš 27.