„Chicago Bulls“ komandos, kuriai vadovauja lietuvis Artūras Karnišovas, įžaidėjas pastarąjį kartą ant NBA parketo buvo pasirodęs dar 2022 m. sausio 14 dieną.
Dešiniojo kelio traumą patyręs L.Ballas iš pradžių buvo iškritęs iš rikiuotės tik kelioms savaitėms, bet jo sugrįžimo data vis keitėsi, kol galiausiai jis gulėsi ant operacinio stalo.
Iš viso per pastaruosius mėnesius 25-erių krepšininkui buvo atliktos jau dvi kelio operacijos, tačiau jos problemos neišsprendė ir L.Ballui chirurgų pagalbos veikiausiai prireiks trečiąsyk.
Po operacijos „Bulls“ gynėjas be krepšinio turėtų praleisti dar mažiausiai šešis mėnesius, teigia A.Wojnarowskis. Tai reiškia, jog krepšininkas turės praleisti ne tik likusią šio sezono dalį, bet galimai ir kito sezono startą.
ESPN teigimu, L.Ballas padarė progresą pastaraisiais mėnesiais, bet vis dar negali bėgti, keisti judėjimo krypties arba pašokti nejausdamas skausmo. Tik dar viena operacija gali padėti krepšininkui atsikratyti problemos, griaunančios jo karjerą.
Įžaidėjas „bulių“ ekipą papildė prieš 2021-2022 m. sezoną ir pasirašė su ja ketverių metų 80 mln. dolerių sutartį. Praėjusiame sezone per susitikimą jis rinko po 13 taškų ir 5,1 rezultatyvaus perdavimo, o kol įžaidėjas buvo sveikas, Čikagos ekipa laikėsi pirmoje Rytų konferencijos vietoje.
L.Ballui patyrus traumą, „Bulls“ nusirito iki šeštosios vietos ir iškrito pirmajame atkrintamųjų etape, o šiemet Rytuose žengia vos vienuolikti.