„The Athletic“ atstovų Williamo Guillory ir Johno Hollingerio teigimu, „Pelicans“ mainytinų žaidėjų sąraše yra J.Valančiūnas ir gynėjas Kira Lewisas.
Teigiama, kad J.Valančiūnas nėra ilgalaikiuose „Pelicans“ planuose dėl savo trūkumų gynyboje, o dėl to Naujojo Orleano ekipa žvalgosi kitokio tipo centro.
„The Athletic“ žurnalistų duomenimis, „Pelicans“ pirmiausia žvelgia į „Cleveland Cavaliers“ vidurio puolėją Jarrettą Alleną ir „Detroit Pistons“ aukštaūgį Isaiah Stewartą.
25-erių 211 cm ūgio J.Allenas praėjusį sezoną rinko po 14,3 taško ir 9,8 atkovoto kamuolio bei yra vertinamas už patikimą lanko saugojimą gynyboje. 2022 metais jis buvo išrinktas į NBA „All-Star“ rungtynes.
22 metų 203 cm ūgio I.Stewartas praėjusiame sezone fiksavo 11,3 taško ir 8,1 sugriebto kamuolio vidurkius. „Pistons“ vidurio puolėjas yra žemesnis nei standartinis NBA centras, bet tai kompensuoja savo atletinėmis savybėmis ir yra patikimas gynyboje.
Vis dėlto W.Guillory ir J.Hollingerio teigimu, kol kas kalbos tarp klubų nesimaterializavo ir kūnu nevirto.
J.Valančiūnui ateinantis sezonas bus paskutinis pagal jo 2021 m. sudarytą kontraktą. Per jį lietuvis uždirbs 15 mln. JAV dolerių.
Praėjusiame sezone jis sužaidė 79 rungtynes ir visas pradėjo starto penkete. Vidutiniškai lietuvis pelnė po 14,1 taško ir sugriebė po 10,2 kamuolio.