Rezultatyviausias šio sezono NBA žaidėjas Luka Dončičius pats panoro gintis prieš „Los Angeles Clippers“ lyderį, o gynyba netikėtai tapo svarbiausiu „Mavericks“ ginklu Vakarų konferencijos pirmojo etapo trečiajame mače.
L.Dončičius pelnė 22 taškus, atkovojo 10 kamuolių, atliko 9 rezultatyvius perdavimus, bet labiau ne slovėno atakos, o „Mavericks“ gynyba lėmė pergalę prieš „Clippers“ 101:90 ir tai, kad Dalaso krepšininkai pirmauja serijoje iki keturių pergalių 2-1.
„Manau, kad kai visi esame gynybinėje pusėje, visų akys žiba kitaip, – sakė „Mavericks“ vidurio puolėjas Dereckas Lively II, pelnęs 13 taškų. – Buvome labai agresyvūs.“
Tai buvo nervingas mačas su penkiomis techninėmis pražangomis, nesportine pražanga, dviejų žaidėjų pašalinimais.
Didžiausias kipišas kilo ketvirtojo kėlinio viduryje, kai Russellas Westbrookas prarado savitvardą – „Clippers“ veteranas pastūmė L.Dončičių ir bandė kibti kitiems varžovams į atlapus.
„Turime pasukti savo agresiją kita kryptimi“, – pabrėžė „Clippers“ treneris Tyronnas Lue. – Man patinka kietos rungtynės, bet turime išsiversti be techninių pražangų, nes kiekvieno reikia aikštėje.“
Dalaso krepšininkai suvaržė „Clippers“ lyderius: Paulas George'as pelnė tik 7 taškus (3 metimai iš 11), Kawhi Leonardas – 9, o R.Westbrookas surinko tik 1 tašką, prametęs visus 7 metimus.
„Mavericks“: Luka Dončičius 22 (3/14 tritaškių, Kyrie Irvingas 21, Dereckas Lively II 13;
„Clippers“: Normanas Powellas ir Jamesas Hardenas po 21, Ivica Zubačas 19.
Penktadienio NBA rungtynės:
„Indiana Pacers“ – „Milwaukee Bucks“ 121:118. Serija 2-1.
„Dallas Mavericks“ – „Los Angeles Clippers“ 101:90. Serija 2-1.
„Phoenix Suns“ – „Minnesota Timberwolves“ 109:126. Serija 0-3.