1900 m. gruodį laivas „Hesperus“ išplaukė į vieną iš septynių Flanano salų.
Laivo kapitonui Jimui Harvie buvo pavesta į salą atplukdyti padėjėją, kuris turėjo atlikti įprastą darbuotojų rotaciją. Dėl blogų oro sąlygų laivas vėlavo atvykti kelias dienas, bet kai įgula pagaliau atvyko į, buvo aišku, kad kažkas negerai.