Simo Häyhäs (balsu jo pavardė tariasi kaip Hialhia) gimė 1905-ųjų gruodžio 17-ąją Kiskineno kaimelyje, Suomijoje, netoli sienos su Rusija, fermerių šeimoje. Vaikinas nesibodėjo fizinių darbų ūkyje, o slidinėti bei medžioti aplinkiniuose miškuose, tiesiog dievino.
Iš jaunystės laikų fotografijų į mus žvelgia pasislėpęs antrame plane vaikinas kuklia šypsena, panašu, kad nelinkęs konkuruoti ir maudytis šlovės spinduliuose. Įvaizdis teisingas, tačiau tik tam tikromis aplinkybėmis – mažakalbis, gal net kiek drovus jaunuolis nepažįstamai pasikeisdavo šaudymo varžybose arba išliuožęs į slidinėjimo varžybų trasą – pralenkti greičiu arba taiklumu šio mažo velniūkščio buvo neįmanoma.