„Cable News Network“ apvertė nusistovėjusias transliavimo tradicijas aukštyn kojomis, atsidavęs visą parą transliuojamoms karščiausioms naujienoms, ir pelnė pasaulinį pripažinimą nušviesdamas Persijos įlankos karą 1990–1991 metais.
Korespondentai tiesiogiai transliavo svarbius įvykius – nuo Sovietų Sąjungos žlugimo iki Kinijos susidorojimo su Tiananmenio aikštės protestais. CNN sprendimas laikyti žurnalistus Bagdade, JAV bombarduojant Irako sostinę, sustiprino tinklo, kaip nepakeičiamo naujienų šaltinio, reputaciją.