Kada atsirado viskis?
Žodis „viskis“ kilo iš senosios geilų kalbos, kuria nuo seno kalbėjo Škotijos gyventojai. Uisge Beathe (tariama ūš-ga-bey-ta) yra senovinis frazeologizmas, reiškiantis „gyvybės vandenį“. Galbūt skamba kiek juokingai, tačiau senovėje žmonės alkoholį daugelyje kultūrų suvokė kaip absoliučiai teigiamą dalyką, savo gerosiomis savybėmis tolygų iš dangaus krintančiai manai. Ilgainiui Uisge Beathe tapo angliškais whiskey arba whisky. Nors kiek skirtingai rašomi, tačiau abu žodžiai yra teisingi.
Iki šiol tarp dviejų senųjų viskio šalių – Airijos ir Škotijos – ginčas, kur šis gėrimas buvo pradėtas varyti, lieka neišspręstas. Seniausias įrašas apie viskio gamybą Škotijoje sutinkamas dar 1494 metais. Iš įrašo kronikose yra aišku, kad viskis šalyje toli gražu nėra naujovė, tad šiai tradicijai garantuotai yra daugiau nei 500 metų. Airiai sako, jog jie viskį gamino dar nuo 1170 metų, tačiau nauji tyrimai rodo, kad ten Uisge Beathe yra toli gražu ne distiliuotas grūdų spirito produktas, o greičiau stiprus vynas. Faktiškai patvirtinta tik tai, kad jau XIV a. airių vienuoliai naudojo distiliavimą kuriant įvairius vaistus – užpilus bei tepalus, trauktines, tačiau tai nebūtinai nereiškia, kad buvo varomas ir viskis.