Pralaimėjęs ketvirtą iš eilės finalą su savo šalies nacionaline komanda L.Messi nusprendė pakabinti bucus ant vinies. „Barcelona“ puolėjas ypač buvo susikrimtęs po „Copa America“ finalo, kuriame argentiniečiai po 11 metrų baudinių serijos nusileido Čilei.
29-erių rinktinės kapitonas tame finale pats nesugebėjo įmušti 11 metrų baudinio.
Nors daugelis argentiniečių, tame tarpe ir Diego Maradona bei šalies prezidentas, tikisi, jog L.Messi dar sugrįš į rinktinę, kol kas futbolininkas savo sprendimo nepakeitė.
„Tai yra svarbus asmeninis Lionelio sprendimas ir manau, jog privalome jį gerbti, – apie didžiausią savo konkurentą kalbėjo Cristiano Ronaldo. – Visi buvome nusivylę dėl tokio jo sprendimo, tačiau tikiuosi, kad jis dar gali pakeisti savo sprendimą.“
Argentinos rinktinė atrankoje į 2018-ųjų metų pasaulio čempionatą Rusijoje šiuo metu Pietų Amerikos zonoje užima trečiąją vietą. Į planetos pirmenybes pateks keturios stipriausios konfederacijos komandos, o penktoji žais papildomas atrankos rungtynes.