Tai galėjo būti ne tik trys taškai turnyro lentelėje, bet ir svarbi psichologinė pergalė komandai, kuri jau kuris laikas ieško savo žaidimo ir sėkmės.
Deja, viskas baigėsi dar vienu nusivylimu.
„Pirmiausia norėčiau pasiųsti užuojautą Pijui ir jo šeimai. Linkime jam stiprybės, esame su juo, labai norėjosi padovanoti pergalę būtent jam. Gaila, kad nepasisekė“, – rungtynių rytą į Lietuvą dėl šeimos nario mirties turėjusį išvykti Pijų Širvį prisiminė komandos kapitonas Justas Lasickas.
Liublianos „Olimpija“ gretose pastarąjį sezoną užbaigęs ir Slovėnijos čempionu tapęs gynėjas pažymėjo, kad rungtynės Maltoje susidėjo iš dviejų skirtingų kėlinių.
„Iki pertraukos buvome agresyvūs, nieko jiems neleidome sukurti, o antrajame kėlinyje pradėjome jausti fizinį nuovargį, visą laiką vargino karštis. Po pertraukos jau nebuvome tokie, kokie turėjome būti, davėme jiems per daug laisvės. Kažkokių rimtesnių progų varžovai gal ir nesukūrė, bet vis tiek turėtume būti agresyvesni ir mušti savo įvarčius. Pozityvus dalykas, kad sugebėjome išlaikyti vartus „sausus“. Tokiu atveju bent jau nepralaimi rungtynių. Bet priekyje turime realizuoti savo progas“, – rungtynes analizavo J.Lasickas.
Nors po pertraukos rungtynės akivaizdžiai nesiklostė pagal lietuvių scenarijų, svečiai tikėjimo neprarado iki pat finalinio švilpuko.
„Bandėme, šią savaitę daug dėmesio skyrėme aštrumui, žaidimui vienas prieš vieną, atlikome daug skersų perdavimų, bet vis tiek nebuvome tuose taškuose, kuriuose turėtume. Žiūrėsime, mokysimės, kito kelio nėra“, – kalbėjo J.Lasickas.
Gynėjo teigimu, Maltos rinktinei klijuojama „Europos futbolo nykštuko“ etiketė yra klaidinga.
„Iš šono gal ir gali atrodyti kitaip, bet tiek rungtynėse prieš lenkus, tiek prieš suomius jie stengėsi žaisti su kamuoliu, su Suomija netgi ilgiau kontroliavo jį. Mes tai žinojome, bandėme išnaudoti ir pagauti juos įžaidinėjant kamuolį nuo vartų trumpais perdavimais. Gaila, to nepavertėme įvarčiais. Kamuolių perėmėme, tačiau trūko aštrumo. Tai tikrai nėra nykštukinė rinktinė, kurią galima apžaisti viena koja. Mums visi varžovai yra savotiškas iššūkis. Šiandien gavome naujų pamokų, kurias įsidėsime į savo kuprinę ir tobulėsim“, – žadėjo J.Lasickas.
Tuo tarpu ilgametis rinktinės kapitonas Fiodoras Černychas aikštėje pasirodė antrajame kėlinyje po keitimo.
Jis nacionalinės komandos marškinėlius vilkėjo 100-ąjį kartą. Tiesa, keturių mačų iš šio sąrašo FIFA nelaiko oficialiomis dvikovomis.
„Per pirmą kėlinį turėjome išspręsti šias rungtynes, turėjome kelias progas, kurias turėtume realizuoti žaidžiant prieš tokias komandas. Po pertraukos jau viskas pasikeitė – žaidė dvi lygiavertės komandos, o įmušti galėjo tiek vieni, tiek kiti“, – apmaudo neslėpė rinktinės veteranas.
Anot futbolinko, įtakos pasikeitusiai dinamikai galėjo turėti tiek nuovargis, tiek 33 laipsnių karštis.
„Birželio mėnuo rinktinei visada yra sunkiausias, nes daugelis futbolininkų sezoną baigia anksčiau. Tos dvi trys savaitės nepadeda, forma krenta ir tas matyti aikštėje“, – teigė F.Černychas.
Pastarąjį kartą Lietuvos rinktinės viešnagė Maltoje irgi baigėsi lygiosiomis. Prieš septynerius metus vykusiame mače rezultatas buvo 1:1.
Tiesa, F.Černycho teigimu, lyginti tuometinės ir dabartinės Maltos rinktinių nėra prasmės.
„Dabar tai daug geresnė ir techniškesnė komanda. Daug naujų jaunų žaidėjų. Tikrai neblogo lygio varžovas“, – teigė senbuvis.