Latvijos ekonomikos ministrui Viktorui Valainiui šių metų pradžioje pakako atsidurti Floridoje šalia FIFA prezidento Gianni Infantino, kad futbolo pasaulio žemėlapis bent kelioms akimirkoms būtų perbraižytas gerokai drąsiau nei Baltijos regionas gali įsivaizduoti.
V.Valainis metų pradžioje socialiniame tinkle paskelbė nuotrauką su G.Infantino ir išdėstė viziją, kurios kuklia tikrai nepavadinsi: 2038 metų FIFA pasaulio čempionatą galėtų kartu rengti Baltijos šalys, Lenkija, Ukraina ir Šiaurės valstybės.
„Regioniniai turnyrai yra ateitis. Mes esame naujoji Europa. Pasirengusi konkuruoti“, – sensacingai skelbė Latvijos ministras.
Viename politiko sakinyje tilpo tiek valstybių, kad joms išvardyti beveik reikėtų atskiros atrankos grupės.
Dar įspūdingiau tai, kad ambicija gimė ne per bendrą potencialių organizatorių susitikimą ir ne po futbolo federacijų pasitarimo. Jos pradžia buvo V.Valainio viešnagė JAV.
V.Valainis vasario viduryje Floridoje dalyvavo Donaldo Trumpo rezidencijoje Mar-a-Lago vykusiame „World Liberty Forum“ – verslo, finansų ir technologijų pasaulio veikėjų sambūryje, susijusiame su D.Trumpo šeimos kriptovaliutų projektu „World Liberty Financial“.
Tarp renginio svečių buvo ir G.Infantino, o pats V.Valainis vėliau pasakojo, kad per vakarienę atsidūrė šalia FIFA prezidento.