Tą krizę verta prisiminti ne dėl nostalgijos, o dėl kontrasto. 2008-aisiais „Žalgiris“ stovėjo ties išnykimo riba – savininkui Vadimui Kastujevui dingus į Rusiją, klubas liko be stuburo. Futbolininkai žaidė be atlyginimų, ateitis buvo miglota, o garsus pavadinimas – našta.
Kitąmet žaidėjai, treneriai ir „Pietų IV“ sirgaliai, siekdami išsaugoti komandos vardą, atsiskyrė nuo skandalingojo verslininko klubo, įkūrė Vilniaus miesto futbolo draugiją (VMFD) „Žalgiris“ ir pradėjo žygį Lietuvos futbolo piramidėje nuo periferijos – Pirmos lygos.
Tai buvo žygis ne tik per turnyro lenteles, bet ir per savo tapatybę. 2010-aisiais klubas sugrįžo į A lygą ir nuo tada beveik du dešimtmečius gyveno kaip hegemonas: 8 čempionų titulai, 9 LFF taurės, nuolatinė vieta tarp lyderių.
„Žalgiris“ buvo ne tik komanda – tai buvo standartas.
Todėl dabartinė situacija atrodo ne kaip laikinas nuokrypis, o kaip rimtas signalas.
Beveik po dviejų dešimtmečių klubas išgyvena dar vieną lūžio tašką. Tiesa, būdamas kur kas sveikesnis, turėdamas solidų finansinį užnugarį ir „Žalgirio“ ruporu tapusį populiariausią Lietuvos nuomonės formuotoją.
Bet ant žaliosios vejos, o tiksliau sintetinėse aikštėse, klubui sekasi istoriškai prastai.
Toplygos čempionate sužaisti septyni turai ir per juos Vilniaus klubas sukrapštė vos 10 taškų, užima ketvirtąją vietą ir nuo lyderio „Kauno Žalgirio“ jau atsilieka 9 taškais.
Situacija ypač įkaito per Velykas, kai klubo prezidentas A.Tapinas į stadioną sukvietė rekordinę šiam sezonui 4,6 tūkst. sirgalių minią, tačiau Vilniaus klubas tam pačiam principiniam oponentui iš Kauno pralaimėjo triuškinančiu rezultatu 0:3.
15min perbėgo per visus sezonus nuo tada, kai atgaivintas klubas sugrįžo į aukščiausiąjį divizioną, ir pažiūrėjo, kaip „Žalgiriui“ sekdavosi per pirmus septynis turus.
Surinkta informacija verčia kaip reikiant kilstelėti antakį – tai statistinis dugnas visame klubo atkūrimo laikotarpyje.
Šį sezoną „Žalgirio“ turimi 10 taškų yra mažiausiai, kiek Vilniaus komanda yra turėjusi per visą šį laikotarpį nuo 2010-ųjų.
9 taškų deficitas nuo čempionato lyderio – dar vienas rekordinis atsilikimas, kurio klubas nėra regėjęs šioje sezono stadijoje.
Iki šiol po septynių turų „Žalgiris“ didžiausią deficitą turėjo 2023-aisiais, kai 8 taškais atsilikinėjo nuo „Panevėžio“.
Paralelė su tuo sezonu nėra jauki – Aukštaitijos komanda taip ir neužleido savo pozicijų ir sensacingai laimėjo auksą, galutinėje lentelėje žalgiriečius aplenkdama net 12 taškų.
Įdomu ir tai, kad tiek dabar, tiek tą sezoną po 7 turų „Žalgiris“ buvo ketvirtas ir tai taipogi yra pačios prasčiausios Vilniaus užimamos vietos nuo atkūrimo.
| Sezonas | Surinkti taškai | Užimama vieta | Atsilikimas nuo lyderio | Lyderis | Galutinė pozicija |
|---|---|---|---|---|---|
| 2026 | 10 | 4 | 9 | „Kauno Žalgiris“ | ? |
| 2025 | 12 | 3 | 3 | „Hegelmann“ | 3 |
| 2024 | 16 | 1 | - | - | 1 |
| 2023 | 11 | 4 | 8 | „Panevėžys“ | 2 |
| 2022 | 15 | 3 | 2 | „Panevėžys“ | 1 |
| 2021 | 19 | 1 | - | - | 1 |
| 2020 | 13 | 2 | 6 | „Sūduva“ | 1 |
| 2019 | 16 | 1 | - | - | 2 |
| 2018 | 14 | 2 | 5 | „Sūduva“ | 2 |
| 2017 | 18 | 1 | - | - | 2 |
| 2016 | 16 | 2 | 2 | „Trakai“ | 1 |
| 2015 | 21 | 1 | - | - | 1 |
| 2014 | 17 | 1 | - | - | 1 |
| 2013 | 16 | 2 | 2 | „Atlantas“ | 1 |
| 2012 | 16 | 3 | 2 | „Sūduva“ | 2 |
| 2011 | 16 | 3 | 1 | „Ekranas“ | 2 |
| 2010 | 14 | 3 | 2 | „Ekranas“ | 3 |
Dar vienas faktas, kuris iš pirmo žvilgsnio atrodo sausas, bet iš tikrųjų daug pasako: per pastaruosius 17 sezonų net šešis kartus „Žalgiris“ po septynių turų buvo pirmas. Ir nė karto per šį laikotarpį sezonas nebuvo baigtas už prizininkų trejeto ribų. Tai buvo klubas, kuris galėjo pradėti lėtai, bet niekada – taip lėtai.
Dabartinis „Žalgiris“ atrodo kaip komanda, kuri dar tik ieško savo optimalios sudėties, braižo, tikriausiai – ir identiteto. Problema ta, kad varžovai nelaukia, kol vilniečiai save atras, ir skaičiuoja taškus.
Ir kol kas, panašu, kad šie skaičiai kalba aiškiau nei bet kokie naujų vadovų pažadai.