Trečioji pasaulio raketė aštuntfinalyje 6:4, 6:4 susitvarkė su pavojinga varžove iš Belgijos – Elise Mertens (WTA-17).
Karingoji S.Halep su oponente turėjo nesuvestų sąskaitų už praėjusius metus. Tuomet vasario mėnesį vykusiame turnyre Dohoje būtent E.Mertens panaikino seto deficitą ir sensacingai iškovojo trofėjų Kataro sostinėje.
Šį mačą S.Halep ir vėl pradėjo užtikrintai bei laimėjusi varžovės padavimų seriją truktelėjo į priekį 3:1, bet belgė greitai įsižaidė ir netrukus jau pirmavo 4:3
Būtent nuo aštuntojo geimo prasidėjo lūžis, leidęs triumfuoti Rumunijos teniso žvaigždei. Ji laimėjo net šešis geimus paeiliui ir nors E.Mertens kovojo sukandusi dantis, galiausiai rankas į viršų kėlė dviejų „Didžiojo kirčio“ titulų savininkė.
„Galvoje nuolatos kirbėjo mintis, kad varžovei kartą pavyko sugrįžti ir laimėti, todėl turėjau būti nuolatos žaidime ir kreipti dėmesį į kiekvieną kamuoliuką, kuris galėtų pakeisti mačo kryptį. Šiandien buvo labai stipri psichologiškai ir laimėjau svarbiausius taškus bei geimus. Stengiuosi išlikti susikoncentravusi“, – po mačo teigė Halep.
E.Mertens šiuo metu pasaulyje yra viena geriausių dvejetų žaidėjų ir kartu su baltaruse Aryna Sabalenka tęs kovą dvejetų turnyre.
Ketvirtą kartą karjeroje „Australian Open“ ketvirtfinalį pasiekusi S.Halep dėl vietos pusfinalyje grumsis su Estijos tenisininke Anett Kontaveit (WTA-31). Ji dramatiškame mūšyje 6:7(4), 7:5, 7:5 palaužė lenkę Igą Swiatek (WTA-56).
Estė tapo pirmąja savo šalies tenisininke, patekusia į „Didžiojo kirčio“ ketvirtfinalį.
