Amerikietė pirmajame turnyre etape 6:4, 6:2 užtikrintai nugalėjo švedę Rebeccą Peterson (WTA-64).
Švedijos tenisininkė pirmajame sete spurtavo 3:1, bet patyrusi amerikietė labai greitai perlaužė mačo eigą.
Tai buvo pirmasis S.Williams mačas ant grunto šį sezoną. Kovo mėnesį tenisininkė pasitraukė iš turnyro Majamyje prieš trečio etapo kovą dėl kelio traumos.
Pastarąjį kartą Romoje tenisininkė žaidė 2016 metais, kai tapo čempione.
Jeigu Venus Williams nugalės Elise Mertens, seserys iš JAV susitiks antrajame etape.
