Viso šio kismo „žemėlapis“ dažniausiai sudarinėjamas atliekant fizinius tyrimus. Tačiau situacija verčiasi aukštyn kojom: šiandien įmanoma vien kompiuterio pagalba atstatyti, kaip skambėjo mirusios kalbos. Pakanka įrašyti, kaip skamba jos tolimos palikuonės – dabartinės kalbos žodžiai.
Alexandre`as Bouchardas-Côté iš Britų Kolumbijos universiteto Vankuveryje, Kanadoje, kartu su kolegomis sukūrė algoritmą, pritaikantį taisykles, nurodančias, kaip žodžiai dažniausiai linkę fonetiškai keistis. Tai leidžia nuspėti, kaip skambėjo senosios kalbos, rašo Newscientist.com.
Mokslininkas pateikė pavyzdį: kanadiečiai šiandien anglišką žodį „about“ (liet. „apie“) taria „aboot“. Taip nutinka su visais panašų garsą turinčiais žodžiais.
Tyrimo komanda šią techniką pritaikė tūkstančiams žodžių 637 autronezinei kalbų šeimai priklausančiomis kalbomis.
Sistema leidžia nuspėti, kaip galėjo skambėti ankstesniais laikais, ir identifikuoti, kurie garsai labiausiai linkę kisti.
Senųjų kalbų atkūrimas gali praplėsti istorinį akiratį, patobulinti fonetiškai panašių kalbų mechaninį vertimą.