Lietuviai pergalės nesėkmingai siekia dar nuo 2024 m. birželio, kai Baltijos taurės rungtynėse įveikė Latviją.
Vėliau sekė jau 14 rungtynių, iš kurių dešimt mūsiškiai pralaimėjo, o ketverias sužaidė lygiosiomis.
Kurį laiką atrodė, kad ši serija gali nutrūkti Helsinkio olimpiniame stadione, kuriame lietuvius palaikė ir apie 200 tautiečių.
25-ąją minutę po aštraus Artūro Dolžnikovo perdavimo į baudos aikštelę kamuolys surado atskuodusį Pijų Širvį, kuris tarsi iš patrankos šovė į vartus bei nuginklavo kamuolį lietusį suomių vartininką Viljami Sinisalo.
Tai buvo pirmas kartas šiame atrankos cikle per šešerias rungtynes, kai lietuviai pirmieji pelnė įvartį ir išsiveržė į priekį.
Solidžiai pirmąjį kėlinį užbaigusi E.Jankausko komanda pirmavo ir teisėjai Stephanie Frappart paskelbus pertrauką, tačiau Lietuvos rinktinė subyrėjo antrojo kėlinio pradžioje.
Suomiams užteko mažiau nei 10 minučių, kad persvertų rezultatą. 48-ąją minutę A.Dolžnikovas nespėjo pasitraukti toliau nuo vartų ir lėmė, kad į lietuvių vartus iš kelių metrų smūgiavęs Benjaminas Kallmanas išvengė nuošalės bei legaliai išlygino rezultatą – tai teisėjai patvirtino po VAR peržiūros.
Vos po septynių minučių technišku smūgiu kaire koja lietuvių vartuose stovėjusį Tomą Švedkauską nuginklavo ir pirmąjį įvartį Suomijos rinktinėje pelnė Adamas Markhievas.
Lietuviai turėjo keletą progų išlyginti rezultatą, o bene geriausią šansą 75-ąją minutę iššvaistė be priežiūros baudos aikštelėje likęs, bet kaire koja silpnai smūgiavęs ir vartininkui problemų nesukėlęs Vykintas Slivka.
Rezultatui nepakitus, lietuviai patyrė trečią pralaimėjimą per šešerias šio ciklo rungtynes.
Su 3 taškais lietuviai lieka ketvirtoje G grupės vietoje. Suomiai pasivijo pirmaujančius olandus ir lenkus.
| V | Komanda | R | + | = | - | Įvarčiai | Taškai |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  Nyderlandai | 4 | 3 | 1 | 0 | 14:3 | 10 |
| 2 |  Lenkija | 5 | 3 | 1 | 1 | 8:4 | 10 |
| 3 |  Suomija | 6 | 3 | 1 | 2 | 8:9 | 10 |
| 4 |  Lietuva | 6 | 0 | 3 | 3 | 6:9 | 3 |
| 5 |  Malta | 5 | 0 | 2 | 3 | 1:12 | 2 |
Lietuvos rinktinė šiose rungtynėse ilgiau kontroliavo kamuolį (51 proc. prieš 49), bet suomiai atliko daugiau smūgių (12-8), kampinių (5-1) ir tikslių perdavimų (357-353). Tikėtinų įvarčių (xG) suomiai (1,27) taip pat susikūrė daugiau nei lietuviai (0,85).
Pirmosios šių komandų rungtynės kovo mėnesį Kauno Dariaus ir Girėno stadione baigėsi lygiosiomis 2:2. Svečiai iš Suomijos pirmavo po dviejų ankstyvų įvarčių, bet lietuviams tašką atnešė Armando Kučio ir Gvido Gineičio tikslūs smūgiai.
Iš viso prieš Suomiją žaidėme jau šeštą sykį, įskaitant ir tris draugiškus mačus tarpukariu. Suomiams tai buvo trečioji pergalė tarpusavio mačuose, du kartus laimėjo lietuviai, o sykį rungtynės baigėsi lygiosiomis.
| Metai | Vieta | Turnyras | Rezultatas |
|---|---|---|---|
| 1933 | Helsinkis | Draugiškos | 2:9 |
| 1934 | Kaunas | Draugiškos | 1:0 |
| 1938 | Helsinkis | Draugiškos | 1:3 |
| 2014 | Ventspilis | Baltijos taurė | 1:0 |
| 2025 | Kaunas | PČ atranka | 2:2 |
| 2025 | Helsinkis | PČ atranka | 1:2 |
Nutraukti užsitęsusį pergalių badą lietuviai galės sekmadienį, kai Kauno Dariaus ir Girėno stadione priims Lenkiją, kuriai kovo mėnesį Varšuvoje nusileido 0:1 po vėlyvo Roberto Lewandowski įvarčio.
Netrukus laukite karštų vyr. trenerio ir rinktinės žaidėjų komentarų iš Helsinkio, kuriuos pateiks Suomijos sostinėje dirbantis 15min žurnalistas Marius Bagdonas.
Suomija – Lietuva 2:1
25' Pijus Širvys [0:1]
48' Benjaminas Kallmanas [1:1]
55' Adamas Markhievas [2:1]
90+5 min. Lietuviams varžovų vartų šturmo surengti nepavyko, tad tenka pripažinti suomių pranašumą ir namo keliauti be taškų.
77 min. G.Paulauską ir V.Armalą keičia Gratas Sirgėdas ir Nauris Petkevičius.
75 min. V.Slivka atsidūrė neprižiūrimas labai geroje padėtyje, bet jo smūgis kaire koja nenusisekė ir varžovų vartininkas lengvai gaudo kamuolį.
67 min. Suomių kapitonas Joelis Pohjanpalo labai pavojingai šovė iš toli, bet kamuolys skriejo greta vartų.
60 min. A.Dolžnikovą ir P.Golubicką keičia Eligijus Jankauskas ir Vykintas Slivka.
59 min. A.Dolžnikovas pavojingai pykšteli iš už baudos aikštelės, bet vartininkas Viljami Sinisalo susitvarko.
55 min. Dar vienas įvartis... M.Vorobjovas nepasiekė kamuolio baudos aikštelėje, šis nuriedėjo po kojomis A.Markhievui, o šis kaire koja duria į vartų kampą taip, kad T.Švedkauskui nelieka šansų pasiekti kamuolį. Per mažiau nei 10 minučių iš pirmaujančiųjų atsiduriame besivejančių vaidmenyje.
48 min. Įvartis... Benjaminas Kallmanas muša į tinklą iš kelių metrų ir teisėjai fiksuoja nuošalę, bet VAR įžvelgia, jog aikštės krašte buvęs A.Dolžnikovas nespėjo pasitraukti toliau nuo savų vartų ir įvartį įskaito. Apmaudžiai prarandame pranašumą.
47 min. J.Lasickas pabandė klastingai nuginkluoti suomių vartininką, bet kamuolys prašvilpė greta virpsto.
46 min. Startuoja antras kėlinys.
45+1 min. Lietuvos rinktinė pirmauja po pirmojo kėlinio ir atsiduria žingsneliu arčiau pirmosios pergalės per 16 mėnesių.
Suomiai turi nežymią persvarą pagal kamuolio kontrolę (52 proc. prieš 48), atliktus smūgius (5-3) ir pakeltus kampinius (3-1), bet lietuviai per pirmą kėlinį susikūrė daugiau tikėtinų įvarčių (0,36 prieš 0,5 xG).
41 min. P.Golubickas suklydo aikštės viduryje, o nuo suomių išpuolio ir labai pavojingo L.Waltos smūgio mūsiškius gelbsti T.Švedkauskas.
25 min. ĮVARTIS! Po aštraus A.Dolžnikovo perdavimo kamuolys surado iki baudos aikštelės atskuodusį P.Širvį, kuris iš keliolikos metrų stipriu smūgiu dešine koja nuginkluoja varžovų vartininką. Lietuva pirmauja Helsinkyje!
20 min. Dar vienos standartinės situacijos metu smūgį atlieka Adamas Markhievas, bet T.Švedkauskas gaudo kamuolį.
15 min. A.Dolžnikovas prasižengė prie pat baudos aikštelės ir užsidirbo geltoną kortelę, o baudos smūgį įžaidę suomiai sukūrė kol kas pavojingiausią epizodą – Leo Waltos smūgis virš vartų nukreipė T.Švedkauskas.
12 min. G.Gineitis kilnoja kamuolius į baudos aikštelę, o po vieno iš perdavimų galva link vartų smūgiavo P.Širvys. Deja, smūgis nenusisekė.
1 min. Rungtynės startavo – pirmyn, lietuviai!
Lietuvos rinktinės sudėtis: Tomas Švedkauskas, Justas Lasickas, Artemijus Tutyškinas, Edvinas Girdvainis, Vilius Armalas, Pijus Širvys, Gvidas Gineitis, Modestas Vorobjovas, Artūras Dolžnikovas, Paulius Golubickas, Gytis Paulauskas.