Priklausomybė nuo alkoholio dažnai įsivaizduojama kaip ekstremali situacija, kai žmogaus gyvenimas visiškai sugriūva. Tikrovėje priklausomybė vystosi kur kas subtiliau. Daugybė žmonių eina į darbą, rūpinasi buitimi ir iš pažiūros funkcionuoja normaliai, nors pagal visus kriterijus jau yra patekę į priklausomybės gniaužtus.
Suomijos priklausomybių terapeutė Margareeta Häkkinen teigia, kad priklausomybė nuo alkoholio yra kur kas dažnesnė, nei manoma.
Deja, portalo is.fi duomenimis, ankstyvosiose stadijose ji dažnai lieka nediagnozuota, nes pats žmogus gali net nepastebėti pasikeitusių vartojimo įpročių.